Die gute alte Käsestulle ist lecker, aber als Sportlernahrung bei körperlicher Belastung wenig geeignet. Aber nicht nur im Sportbereich setzten sich die speziellen Riegel und Gels immer mehr durch. Viele Energieriegel sind auch als hochwertige Zwischenmahlzeit für Berufstätige sehr gut geeignet. Je nach Einsatzgebiet bieten sich Gels, Riegel oder Getränke an.
Kohlenhydrate stellen eine wichtige Energiequelle bei körperlicher Betätigung dar. Bei hohen sportlichen Anforderungen sind die körpereigenen Speicher für Kohlenhydrate nach max. 1 1/2 Stunden ausgeschöpft. Um einen Leistungseinbruch zu verhindern, müssen weitere Kohlenhydrate durch Nahrungsaufnahme zugeführt werden. Die Nahrung muss leicht verdaulich sein und darf den Organismus nicht belasten. Hochwertige Produkte werden als Riegel, in Gelform oder auch als Getränkepulver hergestellt.
Energieriegel stellen die klassische Form der Sportlernahrung dar. Sie stillen den Hunger, enthalten viele speziell zusammengestellte Kohlenhydrate und sind für einen viele Einsatzbereiche geeignet. Vor allem beim Training und im Outdoorbereich kommen die Riegel zum Einsatz. Je höher die körperliche Belastung, umso schwieriger ist die Handhabung und der Verzehr der Riegel. Mittlerweile werden auch Riegel angeboten, die mehr auf die Bedürfnisse für den nicht so sportlichen Nutzer ausgerichtet sind.
Energiegels haben die Riegel bei der Nutzung im Wettkampf und beim intensiven Training abgelöst. Sie lassen sich schnell verzehren und behindern dabei die Atmung nicht. Konsistenz und Geschmack ist allerdings nicht jedermanns Sache. Die kleinen Verpackungseinheiten lassen sich leicht transportieren. Beim Verzehr muss auf eine ausreichende Flüssigkeitszufuhr geachtet werden.
Kohlenhydrathaltige Getränkepulver lassen sich individuell dosieren und somit auf das Körpergewicht, die Außentemperaturen und den persönlichen Anspruch abstimmen. Einige Sorten sind geschmacksneutral und haben nicht den typisch süßen Geschmack. Die notwendige Flüssigkeitszufuhr findet automatisch statt. Die flüssigen Kohlenhydrate können für viele Einsatzzwecke genutzt werden. Einige Sportler vermissen aber das Gefühl, Nahrung aufzunehmen und nutzen die Getränke zusätzlich.
Proteinprodukte unterstützen durch ihren hohen Eiweissgehalt den Muskelaufbau und die Regeneration.